La número uno del mundo, Aryna Sabalenka, comenzó su participación en Indian Wells con una sólida victoria ante la japonesa Himeno Sakatsume por 6-4 y 6-2 en 1 hora y 12 minutos de partido.
La bielorrusa arrancó el encuentro de la mejor manera posible, consiguiendo break en el primer juego del partido, una ventaja que supo administrar durante todo el primer set. Sabalenka incluso tuvo la oportunidad de ampliar la diferencia en el quinto juego, donde dispuso de cuatro bolas de break, aunque la japonesa logró resistir en ese momento. Sin embargo, la número uno del mundo se mostró muy firme con su servicio y nunca dio opciones reales de reacción a su rival.
El dominio de Sabalenka fue especialmente evidente al saque. No concedió ninguna bola de break en todo el partido y apenas cedió nueve puntos con su servicio, un dato que refleja el control que tuvo sobre el encuentro.
En el segundo set, la superioridad de la bielorrusa fue aún más clara. Sabalenka logró colocarse rápidamente 5-1 con doble break, dejando prácticamente sentenciado el partido antes de cerrarlo finalmente con el 6-2 definitivo. Por su parte, la nipona llegaba al cuadro final tras superar la fase previa, sin presión y con poco que perder, pero se encontró con una Sabalenka muy seria desde el inicio. Con esta victoria, la número uno del mundo avanza a la siguiente ronda, donde se enfrentará a la ganadora del duelo entre Jaqueline Cristian y Maia Joint.
